Os hábitos têm o poder (tanto positivo quanto negativo) de determinar o sucesso ou o fracasso. Bons hábitos são essenciais para tornar a vida mais fácil e mais produtiva.

Como os Hábitos São Formados

Entender como os hábitos são formados lhe dará o poder de criar ou mudar seu comportamento. A lista a seguir lhe ajudará a criar um hábito:

1. Identifique uma meta que lhe ajudará a repetir um comportamento necessário diariamente. Pode ser uma meta mais imediata ou uma meta que será alcançada ao longo do tempo (como o estudo das escrituras).
2. Decida qual rotina é a melhor. (Por exemplo, se você está tentando adquirir o hábito de estudar as escrituras, a rotina pode ser ler o Livro de Mórmon todas as manhãs.)
3. Por fim, crie um gatilho para estimular a ação, configurando um alarme no seu telefone ou colocando suas escrituras ao lado da cama. Se você repetir esse padrão por tempo suficiente, ele se tornará um hábito.

Mudando Hábitos

Seu cérebro cria hábitos o tempo todo, então você pode ter desenvolvido alguns hábitos negativos ao longo do caminho que podem lhe impedir de atingir seus objetivos. A memória tem dois elementos. Um deles é o quão bem você se lembra de algo (ou aprende algo). O outro é o quão fácil é lembrar-se disso. Os hábitos operam sob o mesmo princípio. Hábitos são rotinas que você aprendeu tão bem que ficaram permanentemente armazenadas na sua memória, esperando o gatilho ou sinal certo para ativá-las.

Como os hábitos são armazenados permanentemente na memória, quando você muda um hábito, o que você está fazendo, de fato, é reprogramar seu cérebro para usar os mesmos gatilhos e recompensas do antigo hábito para iniciar uma nova rotina. Se você tem uma mentalidade de crescimento, na hora de realizar tarefas desafiadoras, sua inteligência aumenta, pois você fortalece e forma novas vias neurais. As vias neurais também são fortalecidas pelo uso repetido. Portanto, os hábitos são, essencialmente, as vias neurais que são muito utilizadas no seu cérebro, formando seus padrões de pensamento e comportamento.

Mudar hábitos, às vezes, não é fácil. Considere o hábito de comer de forma pouco saudável. Se você tem esse hábito, provavelmente já definiu algumas metas para lhe ajudar a melhorar. Você pode até ter colocado lembretes na geladeira para comer alimentos mais saudáveis. Todos esses são passos positivos na direção certa, mas você pode acabar lutando continuamente contra o hábito de comer besteiras, apesar de todos os lembretes e metas que definiu.

Como, então, você vai parar com o hábito de comer alimentos que não são saudáveis? Ter um desejo forte ajudará, mas você também precisa identificar o gatilho (ou sinal) desse comportamento. Em seu livro, O Poder do Hábito: Por Que Fazemos o Que Fazemos na Vida e nos Negócios, Charles Duhigg recomenda quatro passos para mudar um hábito.

1. Identificar a rotina.
2. Experimentar recompensas.
3. Isolar a deixa.
4. Ter um plano.
   

No caso de uma alimentação inadequada, a rotina é fácil de identificar: você está comendo os alimentos errados. O próximo passo é entender a relação entre a recompensa e a rotina (comer alimentos que não são saudáveis). Por meio da experimentação, você pode tentar usar diferentes recompensas para isolar seu desejo. Ao identificar a recompensa e sua rotina, você pode mudar o hábito e estabelecer uma rotina diferente (por exemplo, socializar com amigos, exercitar-se ou ler um livro). A atividade em si não é importante: você está apenas experimentando recompensas para identificar seu desejo. Se você deseja socializar, visitar amigos deve funcionar. Se você quer relaxar por um tempo, ler um bom livro pode ajudar a evitar o mau hábito de comer de forma pouco saudável.

Duhigg sugere usar um truque antigo para identificar padrões, que é escrever as três primeiras palavras que lhe vierem à cabeça depois de fazer a atividade. Então, configure um alarme para tocar em quinze minutos e pergunte a si mesmo(a): você ainda sente vontade de comer alimentos que não são saudáveis? Escrever tem dois benefícios: primeiro, força você a tomar consciência do que estava pensando e sentindo; segundo, acionará sua memória quando o alarme disparar. Ao esperar quinze minutos, você pode verificar se o desejo foi satisfeito. Se, por outro lado, você ainda sentir vontade de comer alimentos ruins, deve continuar experimentando recompensas.

O terceiro passo de Duhigg (identificar deixas) pode ser difícil porque há muitos gatilhos potenciais. É tédio? Estresse? Hora do dia? Solidão? Socializar com amigos? Assistir à TV? Estar perto de comida? E a recompensa? É do açúcar que você gosta? Socialização? Ou escapar do estresse? Felizmente, a ciência já mostrou que quase todos os gatilhos se enquadram em uma das cinco categorias a seguir:

1. Localização.
2. Tempo.
3. Estado emocional.
4. Outras pessoas.
5. Ação imediatamente anterior.
   

Ao anotar a resposta para cada uma dessas perguntas sempre que sentir um desejo, você pode começar a identificar um padrão. Considere o exemplo a seguir:

Onde você está?

• 1º desejo: No trabalho;
• 2º desejo: No meu quarto;
• 3º desejo: No ônibus;
• 4º desejo: Na cozinha.
  

Que horas são?

• 1º desejo: 16:12h;
• 2º desejo: 23:37h;
• 3º desejo: 10:03h;
• 4º desejo: 6:58h.
  

Qual é seu estado emocional?

• 1º desejo: Entediado(a);
• 2º desejo: Cansado(a);
• 3º desejo: Estressado(a);
• 4º desejo: Feliz.
  

Quem mais está por perto?

• 1º desejo: Ninguém;
• 2º desejo: Ninguém;
• 3º desejo: Ninguém;
• 4º desejo: Ninguém.
  

Que ação precedeu o impulso?

• 1º desejo: Ler um e-mail;
• 2º desejo: Deitar na cama;
• 3º desejo: Sentar-se;
• 4º desejo: Terminar o exercício.
  

Nesse exemplo, é óbvio que o gatilho para comer besteiras é estar sem ninguém por perto. Hábitos como esse geralmente têm vários gatilhos, mas se você usar esse processo, pode identificar os gatilhos para os maus hábitos.

Agora que você identificou a rotina, a recompensa e o gatilho, pode fazer um plano para substituir a rotina pelo bom comportamento que você deseja. Por favor, observe: você pode evitar os gatilhos, mas não pode eliminá-los completamente. Portanto, a melhor abordagem é mudar a rotina para que o mesmo gatilho desencadeie a nova rotina (hábito) e ofereça a mesma recompensa. No nosso exemplo, se a recompensa que seu corpo anseia é a socialização, então visitar amigos pode ser a nova rotina. Para associar a socialização ao seu gatilho de solidão, você pode criar um plano para ligar para um(a) amigo(a) e configurar um alarme para lembrar-se disso quando souber que você estará sozinho(a). Maus hábitos podem ser difíceis de superar, por isso é importante ter vários planos caso um deles não dê certo.

Hábitos Fundamentais

Não é possível transformar cada meta e item de uma hierarquia de metas em um hábito, mas existem alguns hábitos que levam a muitas mudanças positivas. Esses hábitos são chamados de hábitos fundamentais. Os hábitos fundamentais são as coisas pequenas e simples pelas quais grandes coisas são realizadas (Alma 37:6).

Pode não parecer possível alcançar resultados melhores com hábitos simples e fundamentais. Às vezes, parece que apenas grandes mudanças de hábitos levarão aos resultados desejados. Isso geralmente acontece com pessoas que estão tentando perder peso. Elas mudam tudo de uma vez de forma radical, como ir à academia, adotar uma nova dieta, subir escadas e fazer terapia. Depois de um tempo, porém, quando perdem o entusiasmo pelas novas rotinas, ficam exaustas com as tarefas difíceis e retomam os velhos hábitos.

Pesquisas mostram que hábitos simples e fundamentais, como manter um diário, são mais eficazes para promover mudanças do que essas abordagens radicais multifacetadas. Duhigg relata um estudo de 2009 do Instituto Nacional de Saúde para ilustrar o poder dos hábitos fundamentais. No estudo, as pessoas foram solicitadas a escrever o que comeram durante um dia da semana. À medida que os participantes começaram a criar o hábito de registrar suas refeições em um diário, eles começaram a mudar certos aspectos de suas vidas automaticamente. Os participantes notaram padrões de quando comiam lanches e começaram a manter alimentos saudáveis por perto. Eles também começaram a planejar mais refeições. Os participantes do estudo que mantiveram diários alimentares perderam o dobro de peso do que as pessoas que tentaram abordagens mais radicais, embora os pesquisadores não tivessem dado a elas nenhuma instrução sobre perda de peso.

Estabelecer hábitos fundamentais é uma das maneiras mais poderosas de mudar sua vida para sempre. Até este ponto, você pode ter revisado e priorizado uma lista de atividades, criado uma hierarquia de metas e estava prestes a iniciar uma mudança radical em suas rotinas diárias. Essa abordagem, no entanto, pode ter deixado você exausto(a) e desanimado(a), como os adeptos de dietas radicais, quando você descobriu que seria muita coisa para mudar de uma só vez.

Estabelecer hábitos fundamentais é uma das maneiras mais poderosas de mudar sua vida para sempre. Em vez de fazer muitas mudanças importantes na sua vida de uma só vez, revise sua hierarquia de metas e prioridades e identifique um ou dois hábitos fundamentais que levarão você aos resultados desejados. Exemplos de atividades fundamentais que você pode escolher incluem ler as escrituras ou orar todos os dias. Monitorar como você usa seu tempo e seu dinheiro também é um bom hábito fundamental porque torna você mais consciente de sua administração e incentiva um bom comportamento. Exercitar-se é um hábito fundamental maravilhoso que traz consigo uma série de bons hábitos.

Ponderar e Registrar

Ao revisar o material acima, considere as seguintes questões e registre alguns de seus pensamentos em seu Diário de Aprendizagem:

• Quais hábitos você tem atualmente que apoiam as suas metas? Quais hábitos você tem que estão inibindo as suas metas?
• Que hábito fundamental você deve escolher para usar seu tempo de forma mais eficaz e ser um(a) administrador(a) melhor?
• Como o Senhor tem abençoado você por meio de coisas pequenas e simples?