Uma das primeiras coisas que você deve observar ao encontrar um novo material de fonte é o quanto ele é atual. De acordo com a Biblioteca Merriam da Universidade Estadual da Califórnia, em Chico, as quatro perguntas a seguir podem ajudar você a determinar essa questão (consulte “Avaliando Informações”, publicado em 17 de setembro de 2010).

Quando a informação foi publicada ou postada?

É muito importante identificar a data de publicação ou de postagem, pois isso diz muito sobre a confiabilidade e a credibilidade da fonte. Qualquer livro, artigo ou site que você encontrar que não indique essa data claramente não deve ser utilizado.

Foi revisado ou atualizado recentemente?

Outra questão que você deve considerar ao decidir se uma fonte é atual é se ela foi atualizada recentemente. Ao procurar informações sobre assuntos que não mudam (como princípios fundamentais da Igreja), atualizações recentes não são tão importantes. No entanto, para outros assuntos relacionados, por exemplo, à política ou a eventos atuais, informações atualizadas são muito mais importantes. Pense nisso ao conduzir a pesquisa para sua redação. Quão importante é que as informações que você está usando tenham sido atualizadas recentemente?

Seu assunto exige informações atuais ou fontes mais antigas também funcionam?

Como mencionado acima, o assunto sobre o qual você está escrevendo deve ser seu guia na decisão sobre o quão atuais suas fontes precisam ser. Retomando o exemplo acima sobre princípios fundamentais do Evangelho em comparação a eventos atuais, quão importantes você acha que são fontes atualizadas dentro do contexto de um assunto centrado em princípios do Evangelho? Seria apropriado citar escrituras antigas tanto quanto seria apropriado citar o profeta atual, o Presidente Russell M. Nelson?

Como esse mesmo conjunto de perguntas poderia ser aplicado a uma redação sobre as políticas econômicas atuais em seu país? Quão importante pode ser a informação mais atual em um tema como esse?

Os links funcionam?

Outra maneira de saber se uma fonte é atual é verificar se os links do artigo funcionam. Se a fonte estiver vinculada a outras fontes que não existem mais ou que não são atualizadas há algum tempo, isso pode indicar um problema de credibilidade.

Ponderar e Provar

• Com base no tema atual da sua redação, qual, em sua opinião, é a importância de usar materiais de fontes atuais?
• Materiais de fontes menos recentes também funcionariam bem? Por que sim ou por que não?